Joustavammat vs. jäykkäpohjaiset vaelluskengät

Vaelluskenkiä käytetään hyvin vaihtelevissa maastoissa ja olosuhteissa, vaellusreiteistä riippuen. Kaikki kenkämallit eivät sovellu ihanteellisesti kaikkiin maastotyyppeihin ja vaellusten pituuksiin.

Vaelluskengissä pohjan kiertojäykkyys määrittelee kengille sopivimman käyttötarkoituksen, ja kenkiä valmistetaan erilaisiin maastoihin sopivilla pohjilla varustettuina. Vaelluskengän pohjaa voidaan arvioida sitä taivuttamalla, jolloin sen kiertojäykkyys saadaan selville. Tämä tapahtuu ottamalla kenkä käteen ja tarttumalla toisella kädellä sen kärkeen ja toisella kantaosaan. Vääntämällä kenkää kädessä selviää, kuinka jäykkä pohja kengässä on.

Vaelluskäytössä kiertojäykkyyttä on aina hyvä olla vähintään jonkin verran, sillä se vähentää jalkaan kohdistuvaa rasitusta auttaen jalkoja jaksamaan. Vaelluskengät kannattaa aina valita sen mukaan, millaisessa maastossa niitä käytetään:

• Joustavammalla pohjalla varustetut vaelluskengät ovat optimaalinen valinta helpommille tai lyhyemmille vaellusreiteille.
• Jäykkäpohjaiset kengät palvelevat taas parhaiten haastavammilla tai pidemmillä vaelluksilla.

Jatka lukemista – seuraavaksi tarkennamme, millaiset vaelluskengät kunkin tyyppiseen vaellukseen kannattaa valita.

Helpommille reiteille sopivat parhaiten joustavammilla pohjilla varustetut vaelluskengät. Helppokulkuisillekin metsäpoluille kannattaa kuitenkin aina valita kengät, joiden pohjissa on jonkin verran kiertojäykkyyttä.

Luonto on kattanut useimmat vaellusreittien polut kivillä ja juurakoilla, jotka tuntuvat liian pehmeän kengänpohjan alla kovilta ja saavat jalkapohjan väsymään herkemmin. Tästä syystä tavalliset lenkkarit eivät ole koskaan optimaalinen valinta helpoillekaan reiteille.

Useat vaelluskenkien valmistajat käyttävät tänä päivänä valmistamissaan vaelluskengissä jäykkyysluokitusta, johon sisältyvät A–D-kategoriat. A-kategoriaan kuuluvat kengät ovat kaikkein kevyimpiä ja joustavimpia, kun taas D-kategorian jalkineet ovat raskaimpia ja jäykimpiä. Helpommille reiteille kannattaa valita vaelluskengät A- tai B-kategoriasta:

• Jäykkyysluokan A vaelluskengät sopivat kaikkein kevyimpiin aktiviteetteihin, kuten retkeilyyn ja lyhyemmille vaelluksille. Niissä on tavallisia juoksukenkiä paksummat pohjat suojaamassa jalkaa, mutta jotkut polkujuoksukengät puolestaan voivat kuulua A-kategorian kenkiin. Tällaiset vaelluskengät ja polkujuoksukengät sopivat hyvin hoidetuille ja helppokulkuisille reiteille, joilla niitä suositellaan käytettäväksi lähinnä kesäaikaan yksipäiväisillä päiväretkillä.
• Jäykkyysluokan B vaelluskengillä on jo tarjottavanaan tukevampi pohja ja parempi pito pidempikestoisille mutta maastoltaan helpoille vaelluksille, kun rinkassa ei ole liian raskaita kantamuksia. B-kategorian kengissä voi jo huoletta poiketa pois vaellusreiteiltä, ja ne palvelevat kovemmillakin alustoilla. Näissä vaelluskengissä on tukevampi varsimuotoilu suojaamassa nilkkoja, mistä on hyötyä vaihtelevassa maastossa useamman päivän vaelluksilla. B-kategorian vaelluskenkiä voidaan pitää toimivina yleiskenkinä lähestulkoon kaikenlaisilla vaelluksilla.

Vaativampiin vaellusmaastoihin tai keskihaastaviin maastoihin raskaamman rinkan kanssa kannattaa valita jäykkäpohjaiset kengät, jotka sopivat yleisesti ottaen myös erilaisista jalkavaivoista kärsiville niiden tarjoaman paremman tuen ansiosta. Haastavissa maastoissa patikoidessa jalat altistuvat tavallista kovemmalle rasitukselle, minkä vuoksi lisätuki on niille tarpeen.

Riittävän tuen puuttuessa etenkin patikointia aloittelevan jalat voivat helposti kipeytyä, mikä voi johtaa vaelluksen keskeytymiseen. Tästä syystä haastavammille reiteille kannattaa valita vaelluskengät C- tai D-kategorioista. Nämä jäykkäpohjaiset kengät on tärkeää ajaa sisään ennen ensimmäistä vaellusta lyhyemmillä reiteillä, jotta kengät ehtivät mukautua jalkojen muotoon:

• Jäykkyysluokan C vaelluskengät ovat optimaalinen valinta kiviseen ja kallioiseen maastoon raskailla kantamuksilla. Ne jalassa etenkin kokeneempi vaeltaja voi suunnata reittien ulkopuolelle jopa tuntureilla ja vuoristoissa. C-kategorian kenkien jäykkä ja tukeva pohja takaa ainutlaatuisen iskunvaimennuksen kovia alustoja vasten, minkä lisäksi niiden rakenne antaa jaloille maksimaalisen tuen ja vaimennuksen pintamateriaalin hengittävyydestä ja  vedenpitävyydestä tinkimättä.
• D-kategoriaan kuuluvat kengät ovat erittäin jäykkäpohjaiset ja rakenteeltaan vankat. Nämä vaelluskengät toimivat parhaiten vuoristo-olosuhteissa, joten ne ovat paras valinta jäätiköille ja vuorikiipeilyyn – kenkiin saa kiinnitettyä myös jääraudat. Jäykkyysluokan D vaelluskengät ovat lähes poikkeuksetta hyvin vuoratut ja lämpimät. Maksimaalisen jäykkyytensä vuoksi kenkiä ei kuitenkaan suositella pitkille vaellusreiteille. 

Sopiipa somaan vaelluskäyttöösi sitten parhaiten joustavammat tai jäykkäpohjaiset kengät, niiden valinnassa kannattaa käyttää apuna edellä läpikäytyjä vinkkejä. Vaikka vaelluskengät ovatkin jokaisen patikoijan a ja o, muistathan myös valita vaellukselle laadukkaat, teknisillä ominaisuuksilla varustetut ja säitä pelkäämättömät retkeilyvaatteet. Hyvin varustautuneena pääset nauttimaan onnistuneista ja mieleenpainuvista vaelluskokemuksista. Nappaa lisää vinkkejä patikointiin ja vaellukselle lukemalla aiheisiin liittyvät artikkelit.