Liikuntasuorituksen aikana tuotamme ylimääräistä lämpöä ja kehomme säätelee lämpötilaa hikoilemalla. Kun hiki haihtuu, kehon lämpötila laskee. Jos vaatteet eivät salli hien haihtumista, kehon lämpötila ei jäähdy.
Lähinnä ihoa olevan vaatekerroksen on haihdutettava hikeä. Jos hiki ei haihdu, se luo epämiellyttävän kostean tunteen. Toinen kerros toimii eristävänä kerroksena ja kolmas kerros suojaa. Hien on kuitenkin päästävä haihtumaan sisäkerroksista ulkokerrokseen. Mitä ohuempia kerrokset ovat, sitä tarkempaa lämmönsäätely on. Jos kerrokset on yhdistetty oikein, ne toimivat vuorovaikutuksessa toistensa kanssa.
Ensimmäisenä kerroksena kannattaa käyttää nopeasti kuivuvia toiminnallisia alusasuja, jotka johtavat kosteuden pois iholta seuraavaan kerrokseen. Mitä nopeammin kosteus johdetaan pois iholta, sitä paremmin kehon lämmönsäätely toimii. Tiettyjä materiaaleja (kuten puuvillaa) kannattaa välttää, koska ne imevät ja säilyttävät kosteuden (antamatta sen haihtua) ja tunnet itsesi kosteaksi ja epämukavaksi.
Toinen eristekerros (esimerkiksi fleecetakki) suojaa kylmältä. Fleecessä on kaikki toisen kerroksen toiminnalliset ominaisuudet; se kuivuu nopeasti, se on kevyt ja se eristää jopa kosteissa olosuhteissa. Fleece on myös pehmeä, kestävä ja helppohoitoinen materiaali. Vaihtoehtoisesti voit käyttää myös untuvatäytteisiä ja synteettisiä kuituja sisältäviä vaatteita, jotka usein pystyvät varastoimaan suuria määriä lämmintä ilmaa. Joissakin lajeissa eristävät vaatteet voivat kuitenkin osoittautua liian lämpimiksi eivätkä ne ehkä hengitä tarpeeksi.
Uloin kerros on aina alttiina sään vaihteluille, joten sen pitäisi suojata luotettavasti esimerkiksi tuulelta, sateelta ja lumelta. Ihannetapauksessa uloimman kerroksen pitäisi olla samanaikaisesti sekä tuulenpitävä että hengittävä. Jos takki ei hengitä, varmista, että ainakin takin kainaloissa on ilmanvaihtovetoketjut, joiden kautta hiki pääsee haihtumaan koko 3-kerrosjärjestelmästä.
