Hiihdon suosio on kasvanut merkittävästi viimeisten vuosien aikana. Yhä useampi suomalainen on huomannut, kuinka ladulla mieli virkistyy ja keho saa monipuolista liikuntaa. Kun harrastuksena on tehokkaana terveysliikuntana tunnettu hiihto, hyödyt, kuten hapenottokyvyn, kestävyyskunnon ja lihasvoiman kehittyminen, ovat merkittäviä. Tässä artikkelissa perehdymme tarkemmin hiihdon tarjoamiin hyötyihin.
Hiihto on yksi parhaista liikuntamuodoista, sillä se kehittää kuntoa monipuolisesti. Hiihtämisen hyödyt riippuvat harrastuksen säännöllisyydestä ja kuormittavuudesta, mutta jonkinasteisista terveyshyödyistä pääsevät nauttimaan niin kevyesti laduilla hiihtävät kuin tosissaan kuntoilevat.
Hiihtoharrastus sopii kaikenikäisille ja -tasoisille liikkujille. Hiihdon rasittavuus on säädeltävissä omien kykyjen ja voimien puitteissa. Tasainen maasto sopii paremmin kevyeen hiihtoon, kun taas isompia ylä- ja alamäkiä sisältävät hiihtoreitit tuovat lajiin enemmän tehoa ja haastetta.
Kun harrastuksena on hiihto, kalorit saavat kyytiä monta muuta liikuntalajia tehokkaammin sekä ala-, keski- että ylävartalon lihasten päästessä töihin. Hiihto nimittäin kuluttaa jopa 300–1 000 kilokaloria tunnissa, ollen erinomaisen hyvä laji myös painonhallintaan.
Positiiviset hiihdon vaikutukset eivät kuitenkaan lopu tähän. Hiihdon vaikutus kehoon on monipuolinen, ja fyysisinä hyötyinä hiihto esimerkiksi parantaa hapenottokykyä, kestävyyskuntoa ja liikkeidenhallintaa sekä vähentää riskiä sairastua sydän- ja verisuonitauteihin.
Fyysisten hyötyjen lisäksi hiihto on tutkitusti myös tehokas keino purkaa arjen stressiä. Raikkaassa ilmassa hiihtäminen virkistää mieltä ja rentouttaa, mikä on hyväksi psyykkiselle hyvinvoinnille.
Hiihdon etuna on myös sen sopivuus nivelvaivoista ja kulumista kärsiville, sillä perinteiseen tyyliin hiihdettäessä niveliin ei kohdistu yhtä paljon iskuja ja painetta kuin esimerkiksi kävelyssä tai juoksussa. Myös huonompikuntoinen voi aloittaa hiihdon, kunhan lajia harrastetaan tasaisessa maastossa ja vauhti säädetään sopivaksi, jolloin hiihdon vaikutus kroppaan pysyy positiivisena.
Edellä mainitut hiihdon hyödyt täydentyvät sillä, että hiihto kehittää myös lihasvoimaa ja hiihdon vaikutus lihaksiin on monipuolinen. Mutta mitä lihaksia hiihto kehittää? Hiihto on laji, joka laittaa kaikki isot lihasryhmät töihin, ja hiihtäessä kehittyvät kokonaisvaltaisesti erityisesti käsivarsien lihakset sekä reisi-, vatsa- ja selkälihakset.
Kun kyseessä on aerobiseksi liikuntalajiksi luokiteltava hiihtäminen, lihakset saavat tehokkaasti toimintaansa parantavaa vaikutusta etenkin raskaammissa maastoissa hiihdettäessä.
Ja jos kyseessä on luisteluhiihto, lihakset vahvistuvat vielä perinteistä hiihtotekniikkaa monipuolisemmin, minkä lisäksi myös lantion sivuttaistuesta huolehtivat lihakset pääsevät vahvistumaan ja tasapaino kehittymään.
Jotta hiihtoharrastus voi tuntua mielekkäältä ja edellä mainitut hiihdon hyödyt voidaan saavuttaa, hiihtovälineiden on syytä olla kunnossa. Perinteiseen hiihtotyyliin parhaiten sopivat perinteisen sukset, joihin lukeutuvat pitopohjasukset, kuten esimerkiksi skinisukset eli karvapohjasukset. Luistelutyyliä suosivalle optimaalisimmat sukset puolestaan ovat luistelusukset. Valmiista suksipaketeista löytyvät sekä sukset että siteet.
Hiihtomonot valitaan suksien sidejärjestelmän mukaan. Olipa suksien sidetyyppi SNS, NNN, Prolink tai Turnamic, sama merkintä tulee löytyä valittavista monoista. Hiihtosauvojen valinnassa puolestaan huomiota kannattaa kiinnittää etenkin sauvojen pituuteen. Perinteisellä tyylillä hiihtävälle sauvan ihannepituuden voi laskea kertomalla hiihtäjän pituus luvulla 0,85, kun taas luistelutekniikkaa suosivan sauvapituuden määrittämiseksi hiihtäjän pituus kerrotaan luvulla 0,9.
Kerrospukeutuminen on paras tapa varustautua hiihtoon. Kaikki lähtee liikkeelle alusvaatteiden päälle puettavasta, kosteutta keholta siirtävästä ja pitkähihaisesta ja -lahkeisesta hiihtoalusasusta. Pakkasen paukkuessa kovemmin tarvetta on myös väliasulle eli lämmittäville välihousuille ja hiihtopaidalle. Päällimmäisen kuorikerroksen hiihtotakki ja sen pariksi puettavat hiihtohousut tai hiihtotrikoot suojaavat tuulelta, lumelta ja sateelta. Lajiin sopivat hiihtopipo, hiihtokäsineet, hiihtosukat ja hiihtoasusteet viimeistelevät hiihtoasun tehden harrastamisesta mahdollisimman sujuvaa ja miellyttävää.
